Oxygène

L'oxygène a été découvert en 1774 par Joseph Priestley. En 1777, Antoine Laurent de Lavoisier rebaptise l'"air vital" en "oxygène", du grec "-ὀξύς" (oxys), "acide" et "-γενής" (-gènes), "producteur", littéralement "engendreur". Essentiel à la vie, il est le troisième élément le plus abondant à la surface de la terre. L'oxygène constitue (en poids) 46 % de la croûte terrestre (oxydes, silicates, etc.), 89 % de l'eau de la Terre et 62 % du corps humain (sous forme de molécules). Sous sa forme la plus connue, il constitue 21 % de l'atmosphère. Puisque l'oxygène est littéralement tout autour de nous, l'oxygène est le plus réactif des éléments non métalliques. En tant que gaz, l'oxygène est transparent. Mais en tant que liquide, il est bleu pâle.